Životní podmínky v poušti lze shrnout jedním slovem: extrém. Všechno je zde přesyceno extrémy. Některé věci prakticky neexistují, zatímco jiné jsou nápadně hojné. Největší výzvou pro obyvatele pouště je však nedostatek vláhy. Roční srážky nepřesahují 200 mm. Po celé měsíce spalující slunce denně spaluje vzduch i zem, přesto z nebe nespadne ani kapka deště.
Poušť se pyšní hojností slunce a tepla. Typické teploty v poušti se pohybují kolem 50 °C. V některých oblastech dosahují 60 °C. V takovém horku je povrch země spalující a místy dosahuje 90 °C.
Takové „pekelné“ podmínky nenechávají mnoha rostlinám žádnou šanci na přežití. Jen pár měsíců v roce V poušti můžete vidět světle zelený koberecK tomu dochází během krátkého období dešťů. Změna počasí a výskyt zeleně je obdobím oživení pro veškerý hmyz, plazy, ptáky a savce. V této době se rodí potomstvo, kladou se vajíčka a staví se hnízda. Poušť je plná života.
Doma je vždycky dobře
Ale jak zvířata přežívají zbytek roku? Je opravdu možné se přizpůsobit takovým teplotám a suchu? Která zvířata žijí v poušti a jak?
V poušti žijí jen ti nejmazanější. Nemůžete se zde přizpůsobit, můžete se jen naučit přežít. Každý obyvatel tak nehostinného a nepřátelského prostředí má své vlastní triky pro přežití. Mnoho zvířat a hmyzu přešel na noční životní stylTarbíci, brouci, hroznýši píseční a gekoni tráví den tiše schovaní ve velmi hlubokých norách s příjemnou teplotou. Ale v noci, když se teplota v poušti dramaticky změní, vylézají ze svých nor a už neriskují úpal.
Ne všechna pouštní zvířata se však mohou celý den vyhřívat v útulném chladu nory. Denní zvířata se probouzejí velmi brzy, než se slunce promění v pekelnou záři. Mají jen pár hodin na to, aby si našla potravu, rozmnožila se, nakrmila mláďata, unikla predátorům a mnoho dalšího. Když jejich ranní čas končíSlunce už mezitím vyjde a začne ohřívat zem. Během hodiny bude povrch připomínat rozpálenou pánev. Do té doby by si všichni denní obyvatelé měli najít chladný úkryt.
Ještěrky hledají útočiště v norách hlodavců nebo se zavrtávají do písku. Savci a ptáci najdou stín pouze v keřích a na skalách. Malí ptáci si staví hnízda pod hnízdy větších ptáků, jako jsou orli skalní nebo havrani. Toto „sousedství“ jim poskytuje stín a chlad.
V naprosto suché oblasti táhnoucí se tisíce kilometrů se každý naučil najít vlhkost:
- Ptáci létají k napajedlu, i když pokaždé musí uletět desítky kilometrů.
- Jiná zvířata, která nejsou schopna tak dlouhých a vzdálených pohybů, získávají vlhkost ze sukulentních rostlin.
- Predátoři mají dostatek vlhkosti, která byla v tělech jejich obětí.
- Jerboa je schopen žít bez vody, živí se hmyzem a získává vlhkost ze svých těl.
- Kromě toho je každý obyvatel fyziologicky přizpůsoben extrémně šetrnému využívání vody.
Každý z nich má svou vlastní dovednost?
- Navigace v pohyblivém písku není snadný úkol. Ještěrka síťovaná, stejně jako mnoho jiných ještěrek, má na nohou šupiny, které tvoří kartáče. Tyto polštářky poskytují oporu při běhu po písku. Při bližším prozkoumání jsou nohy ještěrky síťované pokryty hřebeny rohovitých šupin.
- Tlapky tarbíka jsou pokryté hustým peřím. Po písečných dunách se vrhá rychlostí blesku a nikdy se do písku nezaboří.
- Ploché, široké chodidla velbloudí nohy mu umožňují doslova „plavat na moři písku“. Tato těžká loď pouště za normálních podmínek předběhne i lehkého, hravého koně, jehož úzká kopyta by se zabořila do písku.
- Zmije ocasá se od zmije obecné snadno odliší. Pouštní písek nutí hada pohybovat se do stran, nikoli dopředu. Tento pohyb umožňuje hadovi vyhnout se uvíznutí v písku a chytit rychlou kořist.
Plazi
Nosorožec písečný je pro každého predátora obtížnou kořistí. Naučil se využívat nepříznivého prostředí ve svůj prospěch. Když vidí vytrvalé pronásledování, ještěrka se rozvaluje na písku, vibruje celým tělem a doslova během vteřiny se „potopí“ a zmizí pod vrstvou písku, čímž zanechává predátory v naprostém zmatku.
Nosorožec dlouhouchý, příbuzný nosorožce písečného, se před predátory skrývá podobným způsobem. Jeho hlava však zůstává nad hladinou, což umožňuje predátorům ji najít. Poté zahájí svou aktivní obranu. Záhyby v koutcích ještěrčiných úst se narovnají a naplní krvíTlama se zdá třikrát větší, než ve skutečnosti je. Fotografie ukazuje, jak děsivě tato zdánlivě neškodná ještěrka vypadá. V extrémních případech ještěrka dokonce kousne svého útočníka ostrými zuby.
Největší pouštní ještěr, varan, se ukrývá v norách hlubokých přes dva metry. Tento 1,5 metru dlouhý, šupinatý tvor se živí jak hady, tak i vlastním druhem.
Gekon s plovacími blánami předčil mnoho ostatních tím, že si mezi prsty vytvořil plovací blány. A toto ne pro případ, že by se v poušti objevila řekaTato adaptace mu umožňuje manévrovat přes písečné duny rychleji než ostatním.
Jedním z nejmazanějších ještěrek je moloch. Má vyvinutou kůži, která absorbuje vlhkost. Po dešti se hmotnost tohoto ještěra více než zdvojnásobí. Nahromaděná vlhkost se pak postupně uvolňuje.
Netopýři ostnatí mají podobný mechanismus přežití. Na těle mají speciální vaky, které ukládají vodu. V obzvláště těžkých chvílích netopýři s ostnatým ocasem tuto zásobu používajíTito ještěři dostali své jméno podle svého špičatého ocasu, který používají jako smrtící palcát, když jsou ohroženi.
Šíponosý had se vyznačuje neuvěřitelnou rychlostí útoku. Při útoku na kořist se had natáhne a vystřelí jako šíp z luku. Hrot šípu je jedovatý. Šance jeho kořisti na přežití jsou malé. Tento had však nepředstavuje žádnou hrozbu pro lidi ani větší zvířata.
Jakmile se setmí, vydává se hroznýš písečný hledat svou kořist. Jeho oči se nacházejí na samém temeni hlavy, což... umožňuje mu „číhat v záloze“ v pískuSvé oběti dusí svým tělem, stočeným do spirály. Jeho oblíbenou potravou jsou malá zvířata, která přes den klidně spí v písku.
Hmyz
Hlavním hmyzem v pouštích jsou brouci. Potemní brouci, hlavní škůdci plodin, jsou aktivní v noci. Neumí létat, ale dokážou snadno a rychle běhat po písku.Poušť je také bohatá na fascinující brouky. Velcí bílí brouci, zvaní sněžní brouci, se v noci slétají do houfů ve světle baterky. V keřích žijí klenotníci, krásně zbarvení do černé a zeleno-zlaté barvy.
Mravenci si staví hnízda pod zemí a viditelný je pouze vchod do hnízda. Tropičtí ptáci pobíhají sem a tam na svých dlouhých nohách.
Ani v takových podmínkách není úniku před krvesajícím hmyzem. Přes den se schovávají v norách a s příchodem soumraku... vydat se hledat teplokrevná zvířataNejvíce obtěžují hlodavce.
Savci
Hlavními zástupci v této oblasti jsou tarbíci a pískomili. Pískomili mají neklidný život: jejich nory jsou neustále obsazeny ještěrkami, hady a hmyzemPískomilové žijí v koloniích. Tito hlodavci slouží jako potrava pro většinu predátorů.
Jerboové vylézají ze svých nor pouze v noci. Jejich velké oči a uši naznačují skvěle vyvinutý zrak a sluch. Dlouhé zadní nohy a ocas jim umožňují rychle a hbitě skákat po soumraku pouštních píscích. Bez jerboů, stejně jako bez pískomilů, by většina pouštních predátorů nepřežila.
Větší zvířata není tak snadné najít a spatřit. V takových podmínkách žijí karakali, gazely strumaté a další gazely.
Ptactvo
Na první pohled se zdá, že se ptáci této nepříznivé oblasti zcela vyhýbají. Můžete se zde ale setkat i s datly bělokřídými, sovami a vrabci.
Sojky slouží pro zvířata jako signál nebezpečí: jakmile spatří predátora, létají po okolí a hlasitě štěbetají a připomínají známou strakuPouštní vrabci a sojky saxaulské se přizpůsobili existenci bez vody a nelétají k napajedlům, žijí hluboko v poušti.
Tetřevi často létají k napajedlu a opatrně si smáčejí peří na prsou. Po příletu k hnízdu krmí mláďata vodou, která jim v peří zbyla.
Poušť je majestátní a tajemná. Lidem se tam zatím nepodařilo usadit se a využít bohaté přírodní zdroje těchto zdánlivě drsných míst. Mnoho zvířat zůstává neprozkoumaných. A kdo ví, možná je to k lepšímu?
