Divoké kočky jsou skutečným pokladem přírody. Mezi nimi jsou vzácné a málo prozkoumané druhy, jejichž životní styl a povaha jsou prakticky neznámé. Vědcům se však podařilo odhalit některá zajímavá fakta o zvycích těchto koček.
Jaguárundi
Tato malá divoká kočka pochází ze Střední a Jižní Ameriky a dává přednost obývání suchých nebo tropických lesů, travnatých porostů, jezerních břehů, bažin a savan. Její délka těla nepřesahuje 80 cm, výška v kohoutku dosahuje pouze 35 cm a její hmotnost může dosáhnout až 10 kg. Jaguarundi se vzhledem podobají lasicím nebo viverridům.
Přestože je poměrně obtížné setkat se s tímto tajnůstkářským členem čeledi kočkovitých ve volné přírodě, vědcům se podařilo objevit o něm několik zajímavých faktů:
- vede denní životní styl, vrchol lovu nastává během horkého poledne;
- pohybuje se převážně po souši, ale umí plavat nebo lézt po stromech;
- živí se malými savci, ptáky, rybami, malými plazy a žabami;
- Vede samotářský životní styl a partnera si nachází pouze během období rozmnožování.
Zajímavé je také to, že jaguarundi při lovu projevuje jedinečné chování, jaké u jiných kočkovitých šelem nevidíme. Zvíře se postaví na zadní nohy a v této poloze zůstává delší dobu strnulé, pronásleduje svou kořist a čeká na vhodný okamžik k útoku.
Kódový kód
Chilská kočka (kodkod, guinya) je málo prozkoumaný obyvatel valdivských lesů. Obývá západní Argentinu a jižní a střední Chile. Místní obyvatelé mají s tímto predátorem spojeno mnoho děsivých legend. Podle jedné z nich je kodkod upír, který se živí krví živých tvorů. Tento závěr o malém agresorovi nebyl náhodný. Při prozkoumání obětí byly na jejich krku viditelné dvě malé rány připomínající kousnutí netopýry. Vědci však pro tuto skutečnost přišli s vlastním vysvětlením. Domnívají se, že se jedná o neobvyklý způsob, jakým kodkod likviduje kořist větší než on sám.
Co se týče vzhledu, chilská kočka je nejmenší z jihoamerických koček, připomíná dospívající kotě. Její kohoutková výška nepřesahuje 22 cm, délka těla včetně hlavy a ocasu je půl metru a hmotnost je 2-3 kg.
Tento predátor vede samotářský životní styl a partnera si nachází pouze během období páření. Loví ve dne i v noci savce, ptáky, ještěrky, žáby a můry. Jelikož je zdatný plavec, často se hoduje na rybách, které uloví. Je zručným šplháním po stromech a krade ptačí vejce z hnízd.
Odlesňování, pytláctví a nedostatek potravy v důsledku lidské činnosti výrazně snížily populaci této vzácné kočky. Kodkod je zařazen mezi ohrožené druhy, přičemž populace se odhaduje na maximálně 10 000 dospělých jedinců.
Andská kočka
Jedna z nejvzácnějších a málo prozkoumaných koček je na pokraji vyhynutí. Zbývá jí ne více než 2 500 dospělých jedinců.
Velikostí připomíná běžnou domácí kočku a obývá jihoamerické Andy. O jejím životním stylu se ví téměř nic, kromě toho, že loví v noci a jakmile ji objeví lidé, okamžitě změní místo pobytu.
Není náhoda, že si horal vypěstoval nedůvěru k lidem. Indiáni po mnoho let považovali zabití zvířete za čest. Pokud se kočka přiblížila k osadě, byla ukamenována k smrti a pokud byla chycena, byla držena v zajetí, kde zvíře nemohlo přežít déle než měsíc a odmítalo jídlo a vodu.
Temminckova kočka
Asijská zlatá kočka má tajnůstkářskou povahu, takže ji je ve volné přírodě velmi těžké spatřit. Vzhledově připomíná pumu, délka jejího těla se pohybuje od 65 do 105 cm, kohoutková výška od 39 do 50 cm a hmotnost od 12 do 15 kg.
O životním stylu tohoto zvířete není mnoho známo. Loví v kteroukoli denní dobu a jejich životní styl závisí na denním režimu jejich potenciální kořisti. Při stopování kořisti dokáží urazit velké vzdálenosti (4-5 km), ale při setkání s člověkem se raději stáhnou. Často útočí z vysokých stromů, ale na dlouhé pronásledování jim chybí síla. Loví především drobné hlodavce, ptáky, obojživelníky a drobné plazy, méně často opice a hospodářská zvířata. Vedou samotářský způsob života.
Pampasská kočka
Toto malé zvíře, dlouhé až 80 cm, s huňatou srstí a vážící až 7 kg, obývá stepní, lesní a horské oblasti Jižní Ameriky. Místní obyvatelé mu říkají slaměná kočka a mají k němu smíšené pocity, připisují mu mystické síly nebo ho zabíjejí pro jeho krásnou šedohnědou nebo nažloutlopískovou srst.
O životním stylu travní kočky se ví jen málo. Loví nejčastěji za soumraku nebo v noci, útočí na menší kořist a snaží se vyhnout větším predátorům. Jakmile spatří člověka, začne syčet a načechrá si srst, a pokud vycítí nebezpečí, bez váhání zaútočí, bez ohledu na velikost. Živí se malými savci, ještěrkami a hmyzem, ale v době hladomoru může napadnout i domácí zvířata.
Sumaterská kočka
Tento druh z jihovýchodní Asie, pojmenovaný po ostrově Sumatra, není příliš velký: délka jeho těla nepřesahuje půl metru, kohoutková výška je 30 cm a hmotnost je 3 kg.
Vyznačuje se rozporuplnou povahou, velkou tajemností, blízko posazenýma velkýma očima, která poskytují maximální vidění, a přítomností plovacích blánek mezi prsty.
Je noční, dává přednost lovu podél břehů řek. V případě vážného nebezpečí raději uteče z bojiště, než aby zaútočil.
Nejčastěji se živí rybami a žabami, méně často hlodavci nebo kuřaty. Aby chytil kořist, ponoří hlavu pod vodu a čeká. Poté kořist odtáhne do bezpečné vzdálenosti a sní ji. Zajímavé je, že někdy konzumuje potravu ve vodě, jako mýval.
Karakal
Karakal je unikátní člen čeledi kočkovitých, který se podobá rysovi díky svým velkým černým uším s chocholatýma špičkama. Odtud pochází i jeho jméno, které v turečtině zní jako „kara-kulak“, což znamená „černé ucho“.
Obývá Střední Asii a Afriku a také Arabský poloostrov. Žije ve stepích a savanách, kde mu jeho zářivá pískově zbarvená srst usnadňuje maskování.
Přestože byl karakal považován za nebezpečného predátora, byl poprvé domestikován ve starověkém Babylonu a byl používán k lovu. Karakal je vynikající predátor, dosahuje délky těla 120 cm a váží 20 kg. Je schopen útočit na větší kořist, jako jsou antilopy nebo malá hospodářská zvířata.
Je také zajímavé, že toto zvíře začalo být aktivně domestikováno ve 20. století. Vyznačuje se psí oddaností svému majiteli a loajálním přístupem k lidem.
Většina divokých koček je na pokraji vyhynutí kvůli lidské činnosti a nekontrolovanému odlesňování. Pytláctví také představuje hrozbu pro populaci. Mnoho druhů je již zapsáno v Červené knize a je chráněno jako národní poklad.
