Žralok patří do třídy ryb nebo savců

Jedním z nejstarších, tajemných a málo prozkoumaných živočišných druhů jsou žraloci, známí také jako selachiové. Tuto mořskou faunu obklopuje řada mýtů a legend, které přispívají k předsudkům vůči těmto úžasným rybám. Systematické studium selachiových začalo během druhé světové války, během bitev v Tichém a Indickém oceánu. Cílem bylo najít způsob, jak chránit lidi před těmito mořskými predátory.

Je žralok ryba nebo savec?

Seznam těchto mořských predátorů zahrnuje více než 400 druhů, které se dramaticky liší: od nejmenšího hlubinného žraloka, který sotva dosahuje 17–20 cm, až po obrovského žraloka velrybího, obrovského 20metrového a několikatunového jedince.

Název „savec“ mluví sám za sebe. Zvířata, která krmí svá mláďata mlékem, se nazývají „savci“.

Žralok nekrmí svá mláďata mlékem a navíc dýchá pomocí ústrojí zvaného „žábry“. Žralok je ryba.

Velikostí jsou tito predátoři samozřejmě srovnatelní s delfíny nebo některými druhy velryb. V mořské říši však existuje mnoho podobně velkých tvorů s různou výbavou.

V moderní klasifikaci živočišné říše tvoří žraloci a rejnoci podtřídu Elasmobranchia, která patří do třídy chrupavčitých rybChrupavčité ryby, savci a lidé sdílejí řadu podobných charakteristik a tvoří jeden kmen – slovesaté.

Kostra kostnatých ryb se skládá výhradně z kostí, zatímco žraloci jsou tam jen chrupavkyVelké množství vápníku činí chrupavku tvrdou a silnou. Zakřivená, impozantní tlama se nachází ve spodní části hlavy.

Velká, měkká ocasní ploutev je asymetrická – horní lalok je mnohem větší než dolní. Kostnaté ryby na rozdíl od selachií volně pohybují bočními ploutvemi.

Kostnaté ryby a žraloci: jaké jsou podobnosti a rozdíly?

1. Způsob rozmnožování: Některé druhy žraloků (reliktní žralok heterotooth, žralok kočičí a žralok kobercový), stejně jako kostnaté ryby, kladou vajíčka – oplodněná vajíčka chráněná tvrdou, rohovitou skořápkou.
2. Dýchací systém. Selachiové získávají kyslík potřebný k přežití z vody, kterou propouštějí žábrami. Mají pět až sedm (někdy i deset) žaberních štěrbin. Na rozdíl od žraloků mají kostnaté ryby žaberní kryty.
3. Plovací měchýř. Žralokům chybí. Vztlak jim zajišťují obrovská játra s tukovými usazeninami, neustálý pohyb a chrupavčitá kostra.
4. Šupiny. Tělo selachiana je pokryto plakoidními šupinami, jejichž destičky jsou zapuštěny do kůže. Na povrchu jsou ostny potažené látkou podobnou sklovině. Díky tomuto pancíři je ryba téměř nezranitelná.
5. Boční linie je soubor receptorů, buď plných, nebo přerušených, které vedou od žaberních štěrbin k ocasu. Slouží jako smyslový orgán pro vnímání vibrací v prostředí.
6. Jejich čich je výrazně vyvinutější než u kostnatých ryb. Dlouhoploutví oceánští žraloci dokáží detekovat a rozpoznávat pachy i ve vzduchu. Díky této schopnosti dorazí na místo rozmnožování kořisti mnohem dříve než jiní mořští predátoři.

Jaké jsou rozdíly mezi savci a žraloky?

• Hlavní a zásadní rozdíl mezi selachii a savci spočívá v procesu krmení jejich potomků mlékem. Ryby mléko neprodukují.
• Savci se o své potomky přirozeně starají – kojí je, učí je dovednostem pro přežití a učí se, jak si najít potravu. Žraloci to nedělají. Plodí geneticky silné a zdravé potomky, kteří dokážou v životě všechno – lovit, rozpoznávat nepřátele a přátele a přežít.
• Na základě způsobu rozmnožování se selachii dělí na oviparní, ovoviviparní a viviparní. Živorodí žraloci mají vyvinutou placentární strukturu pro výživu embrya. Placenta neboli placenta se vyskytuje pouze u savců.
• Některé, ale ne všechny, druhy žraloků jsou částečně teplokrevné. Stejně jako savci jsou schopni udržovat konstantní tělesnou teplotu, která může být až o 10 °C vyšší než okolní prostředí. Termoregulace je dosažena nepřetržitým pohybem, který zapojuje svaly v celém těle a přenáší teplo do cév obklopujících svaly.
• Žádné jiné zvíře na Zemi nemá tak širokou škálu smyslů. Během svého vývoje tento impozantní mořský predátor žádný z nich neztratil; spíše si své schopnosti rozvíjel a zdokonaloval.

Jednou z unikátních vlastností je elektrorecepce, schopnost vnímat elektrické a magnetické signály prostředí. Slouží k detekci kořisti, navigaci v prostoru a udržování komunikace se stejnorodými jedinci.

Elektroreceptorové smyslové orgány se nacházejí u selachií a rejnoků, stejně jako u některých druhů kostnatých ryb. Ze savců se elektroreceptory pyšní australský ptakopysk a pravděpodobně i ježury. Lorenziniho ampule se nazývají elektroreceptorový aparát predátor, kterého v okamžiku útoku úspěšně využívá.

S postupující evolucí se měnila topografie Země – oceány se vynořovaly tam, kde dříve stávala pevnina, nebo naopak kontinenty se potápěly pod vlnami. Některé formy života mizely, jiné se objevily. Pouze Selachové přežili téměř 500 milionů let. Někteří zástupci tohoto jedinečného a málo prozkoumaného druhu zůstali prakticky nezměněni.

Největší exemplář je fosilie carhadonu, předchůdce žraloka bílého. Jeho velikost byla odhadnuta na základě nalezených zkamenělých zubů, které měřily 10–15 cm. Odhaduje se, že do jeho tlamy se vešlo sedm lidí. Nejmenším žijícím zástupcem tohoto druhu je žralok trpasličí lucerna pouze 7 cm dlouhé.