Jako děti jsme všichni četli knihy o dinosaurech a snili o tom, že uvidíme svět, který existoval před miliony let. Je opravdu možné se v moderním životě setkat s tvory našeho věku? Ukazuje se, že „živoucí fosilie“ staré miliony let žijí hned vedle nás.
Mravenec - 120 milionů let
Název druhu se překládá jako „Mravenec z Marsu“. Tento pilný dělník tráví celý svůj život v podzemí. Pro orientaci používá vlastní geolokační systém a nemá oči.
Vědci nacházejí stejný druh protomravenců ve zkamenělé pryskyřici staré 120 milionů let.
Žralok řapatý – starý 150 milionů let
Jedná se o reliktní druh pocházející z období křídy, který žije v hloubce 1,5 km ve studených vodách. Tito žraloci existují již asi 150 milionů let a vypadají spíše jako úhoři než žraloci, které známe.
Jeseter - 200 milionů let
Dnes je to ryba, jejíž úlovek musí být přísně omezen, aby se zabránilo vyhynutí. Málokdo ale ví, že tento druh existuje již 200 milionů let.
Shchiten - 220 milionů let starý
Nejstarším obyvatelem sladkovodních vod je zvláštní tvor se třemi očima, z nichž třetí slouží jako geolokátor pro prostorovou orientaci.
Objevili se asi před 220 miliony let a od té doby se prakticky nezměnili, pouze se zmenšili. Největší dosahovali délky 11 cm, zatímco nejmenší měřili pouze 2 cm. Nyní jsou na pokraji vyhynutí.
Mihule - 360 milionů let
Tato neobvyklá a děsivá parazitická ryba podobná úhoři má tlamu doslova posetou ostrými zuby, včetně zubů, které jí pokrývají hrdlo, jazyk a rty.
Na Zemi se objevil v paleozoiku a naučil se žít ve slané i sladké vodě.
Coelacanth – 400 milionů let starý
Dlouho byl považován za vyhynulý, dokud nebyl v roce 1938 nalezen živý exemplář a další o 60 let později.
Žije u pobřeží Indonésie a Afriky. Je extrémně vzácný a v současné době je na pokraji vyhynutí.
Krab podkovy – starý 445 milionů let
Tento druh zůstal po celou dobu své dlouhé existence prakticky nezměněn. První zkamenělý ostrorep byl objeven v Kanadě v roce 2008.
Tento tvor má úžasnou vlastnost: jeho krev má modrý odstín kvůli velmi vysokému obsahu mědi v jeho těle.
Když bakterie vstoupí do této krve, vytvoří ochranné sraženiny; lékárníci ji nyní používají jako činidlo pro léky.
Nautilus - 500 milionů let starý
Tato krásně tvarovaná sépie existuje již půl miliardy let a nyní je na pokraji vyhynutí.
Jeho krunýř má zajímavou strukturu: je rozdělen do několika komor, z nichž ta hlavní – největší – je místem, kde žije samotný hlavonožec, zatímco ostatní ukládají bioplyn, což mu umožňuje plavat ve vodním sloupci jako plovák.
Medúza - 505 milionů let stará
Starověcí, promyšlení do nejmenších detailů, velmi složití tvorové.
Největší medúza, která kdy byla ulovena, měla průměr kopule 230 cm.
Houba - 760 milionů let
Držitelem rekordu v nejdelší existenci druhu je nejstarší zvíře na planetě.
Přesný čas vzniku houby na planetě nebyl spolehlivě stanoven; nejstarší exempláře pocházejí z doby před 760 miliony let.
Než začneme snít o oživení mamutů z dochovaného genetického materiálu, možná by stálo za to se blíže podívat na svět kolem nás? Mnoho starověkých tvorů žije po boku nás na této planetě dodnes. Byla by velká škoda, kdyby lidská činnost vedla k vyhynutí těchto starověkých zástupců.
