Světové oceány jsou zkoumány již dlouhou dobu. Jejich hlubiny však pro lidstvo zůstávají záhadou, stejně jako jejich obyvatelé. Navzdory tomu se lidem stále daří zachytit neobvyklý vodní život.
Dumbo chobotnice
Chobotnice dostala své jméno podle podobnosti s kreslenou postavičkou Dumbo od Disneyho. Její ploutve připomínají sloní uši – jsou v poměru k tělu stejně velké jako ploutve kreslené postavičky. Tyto „uši“ jí pomáhají plavat. Pomáhá jí s tím i osm malých končetin.
Navzdory svému roztomilému vzhledu je chobotnice dumbo predátor. Kořist chytá vysokou rychlostí, poté potravu uchopí ploutvemi a celou ji spolkne. Chobotnice dumbo žije v Tichém a Atlantském oceánu v hloubkách od 100 do 7 000 metrů.
Krátkonosý netopýr
Mnozí toto zvíře nazývají nejzábavnějším obyvatelem hlubin moře. Samotný netopýr neumí plavat a žije v hloubkách 200 až 1 000 metrů. Většinu času tráví na jednom místě, ale někdy se prochází po dně po svých malých ploutvích.
Má ploché tělo s malými ostny a jasně červenými pysky. Jeho krunýř ho chrání před predátory – k proniknutí tímto pancířem jsou zapotřebí neuvěřitelně silné čelisti.
Přitahuje kořist zvláštním výrůstkem. Ryba má malý rybářský prut s vonnou návnadou na konci.
Modrý anděl
Tento drobný měkkýš dostal své jméno podle svého zbarvení a způsobu, jakým „plave“ na hladině vody. Při plavání břichem nahoru a hledání kořisti spolkne modrý anděl vzduchovou bublinu, čímž se odlehčí a zabrání mu v potopení.
Jeho zvláštní zbarvení mu umožňuje se chránit – je neviditelný jak pro dravé ptáky shora, tak pro vodní predátory zespodu. Měkkýš dosahuje délky 5–8 cm.
Po bocích má cerata – prstovité výběžky, kterými dochází k trávení. Navzdory své malé velikosti je modrý anděl predátor.
Obří chobotnice
V 19. století se největší chobotnice jmenovala Architeuthis. Její studium začalo v roce 1861, kdy námořníci vynesli na břeh mrtvé zvíře.
Při lovu je chobotnice velmi agresivní a rychlá. Nejdelší zaznamenaná délka jednoho z těchto tvorů dosáhla 16,5 metru. Nejčastěji se však vyskytují menší exempláře, obvykle o délce 10–14 metrů.
Samice těchto chobotnic jsou větší. Mohou dosáhnout hmotnosti 275 kg, zatímco samci váží pouze 150 kg. Vědci se domnívají, že v hlubinách mimo lidský dosah žijí jedinci dlouzí až 50 metrů – podobně jako legendární Kraken. Tyto chobotnice se živí jinými chobotnicemi a dalšími hlubinnými rybami.
Medúza na atolu
Tato medúza žije tam, kde sluneční světlo neproniká – v hloubkách 700 až 5 000 metrů. Když ucítí nebezpečí, začne zářit jasně červeným světlem zvaným bioluminiscence. Tento proces rozkládá v jejím těle protein zvaný luciferin, což způsobuje záři. To přitahuje velké predátory.
Nejedí však medúzy samotné, ale její nepřátele – ty, kteří Atolle způsobili potíže. Jiné medúzy při útoku na svou kořist vydávají záři. Pouze Atolla to dělá pro ochranu. Tento krvavě rudý obyvatel moří a oceánů se nikdy nevynořuje na hladinu, takže se ho lidé nemají důvod bát.
Houbová harfa
Tato houba dostala své jméno podle podobnosti s hudebním nástrojem, harfou. Tento hlubokomořský tvor byl poprvé objeven na severním pobřeží Kalifornie.
Na rozdíl od všeobecného přesvědčení, že se houby živí bakteriemi, je harfová houba predátor. Láká malé korýše háčky umístěnými na špičkách jejích končetin. Jakmile je kořist chycena, respektive přichycena k těmto háčkům, houba ji okamžitě obalí tenkou vrstvou a začne pomalu jíst.
Čím více laloků má houba, tím více kořisti dokáže ulovit. Harfous houba žije v hloubkách 3-3,5 kilometru.
Krab Yeti
Krab yetti je bílý a pokrytý srstí stejné barvy. Tyto vlastnosti mu daly jméno. Tento krab žije ve studené vodě v extrémních hloubkách, kam neproniká světlo. Kvůli tomu je zvíře zcela slepé.
Krab si na drápech pěstuje drobné bakterie. Vzhledem k tomu, že tento tvor dosud nebyl plně prozkoumán, názory vědců na tyto mikroorganismy se liší. Někteří se domnívají, že je krab používá k čištění vody kolem sebe, zatímco jiní se domnívají, že je jí.
Maso tohoto kraba chutná jako shnilá vejce, takže se nejí, a pokud se chytí, je dáno vědcům ke studiu.
Listnatý mořský drak
Celé tělo tohoto tvora je pokryto „listy“. Tato vlastnost ho chrání před predátory a činí ho neviditelným na mořském pozadí. Tyto výrůstky mu však nepomáhají s pohybem – toho dosahují pouze dvě malé ploutve umístěné na zádech a hrudi.
Drak je predátor. Živí se polykáním celé kořisti. Tito neobvyklí tvorové se vyskytují v mělkých vodách teplých moří. Dalším unikátním rysem listnatého mořského draka je, že to jsou samci, kteří rodí a pečují o mláďata.
Chobotnice
Tato chobotnice dostala své jméno, protože svým vzhledem připomíná kreslenou postavičku Prasátko. Její zcela průhledné tělo je pokryto zvláštními pigmentovými skvrnami.
Kolem očí se nacházejí luminiscenční orgány. Chobotnice plave vzhůru nohama v hloubce 100 metrů. Díky tomu její chapadla připomínají culík.
Salps
Tito mořští tvorové mají díky průhledné skořápce viditelné všechny vnitřní orgány. Zvířata tvoří dlouhé řetězy, které lze přetrhnout jedinou malou vlnou. Rybám to však neublíží.
Tito soudkovití tvorové mohou zářit. Salpy žijí v hloubkách několika set metrů ve všech oceánech, s výjimkou samozřejmě Severního ledového oceánu. Tato zvířata se živí převážně planktonem malými ústy.
Hlubiny oceánů byly pro lidstvo vždy záhadou. Díky různým moderním technologiím se však lidé mohou ponořovat stále hlouběji a hledat nové druhy.
