Fauna severoamerického kontinentu je velmi rozmanitá a zahrnuje nepřeberné množství úžasných zvířat. Jedním z nich je vačice. Jedinečnou je, že je to jediný vačnatec v této části planety. Jeho stavba těla je neobvyklá: na těle se nachází speciální vak, který slouží k nošení mláďat. Za zmínku stojí, že tento druh za tisíciletí své existence nezměnil ani jednu vlastnost. Proto je pro vědce obzvláště zajímavý.
Kde žije vačice?
Tato zvířata lze nalézt i dnes. po celých Spojených státechVačice se vyskytují v jižní Kanadě, Severní Americe (Argentina), Jižní Americe (Chile) a Mexiku. Vačice prokázaly pozoruhodné přežití v bouřlivých dobách díky své jedinečné struktuře těla, nenáročné stravě a reprodukční strategii.
Je však nutné odlišit severoamerickou vačici od ostatních zástupců vačnatců, například od cukrového kluzáka, který se nachází na australském kontinentu.
První zástupci tohoto druhu byli spatřeni na západě Spojených států během Velké hospodářské krize. Postupně však rozšiřovali svůj areál rozšíření na sever. Vačice je zvyklá obývat oblasti travnatých porostů, zemědělské půdy a lesů v Severní Americe. Často se s ní lze setkat. v městských blocíchZvykl si být blízko vody a jako potravu používal odpadky.
Vačice: fotografie a charakteristiky
Čeleď vačice dnes zahrnuje 17 rodů a 60 druhů. Nejznámějšími zástupci jsou vačice vlněná, vačice vodní, vačice půvabná a další.
Vzhled
Vačice jsou středně velcí savci, zhruba o velikosti velké kočky. Pokud se podíváte na obrázek, tato zvířata mají bělavě šedou srst; některá mohou mít černobílý kabát se světlými a tmavými pruhy. Hlava a hrdlo jsou tradičně bílé.Mezi další charakteristické rysy, které stojí za zmínku, patří:
- krátké nohy;
- protáhlý špičatý čenich;
- lstivé korálkové oči;
- dlouhý ocas;
- ostré drápy.
Samice se snadno pozná podle přítomnosti vaku. Tato zvířata vykazují mírný pohlavní dimorfismus, takže samci jsou vždy větší, než ženy. Muži mají rozdvojený penis, zatímco ženy mají rozdvojenou vagínu.
Klíčové vlastnosti
- Vzhledem k tomu, že tato zvířata často obývají městské prostředí, jsou aktivní především v noci. Proto je při večerní procházce docela možné, že je potkáte mezi hromadami odpadků.
- Díky své zvláštní struktuře těla mohou tato zvířata šplhat po stromech, ale nemohou se ocasem držet větví, ačkoli o tom panuje mylná představa.
- Výhodou je jejich úžasně stabilní imunitní systém, díky kterému tato zvířata odolávají i kousnutí chřestýšů a zmijí.
- Přestože jsou to savci, tito malí tvorové se dožívají extrémně krátké délky života – v průměru 2–4 roky. Stárnou velmi rychle.
- Charakteristickým znakem je plachost, takže se tato zvířata vyhýbají přímému kontaktu s lidmi a domácími mazlíčky. V některých případech však, pokud nemají jinou možnost, mohou štěně nebo kotě zabít ostrými zuby. Během útoku vydávají zvuk připomínající syčení nebo křik.
- Vačice nejsou agresivní zvířata, ale přesto představují pro člověka určité nebezpečí. Protože často žijí v blízkosti hromad odpadků, mohou se snadno stát přenašeči nebezpečných nemocí, parazitů, klíšťat a vší.
- Při pohybu mohou vačice dosáhnout rychlosti až 7 mil za hodinu.
- Vačice žijí samy; páry lze narazit pouze během období páření.
- Tito tvorové mají vynikající lezecké schopnosti.
- Při vzájemné komunikaci vydávají charakteristické cvakavé zvuky.
- Vačice mají vynikající čich a v případě potřeby dokáží najít potravu hmatem.
- Vačice mají 50 ostrých zubů, více než kterýkoli jiný známý savec.
Výživa
Charakteristika zubů vačic naznačuje, že jsou to masožravci, ale ve skutečnosti jsou může jíst jakékoli jídloJejich hlavním zdrojem potravy jsou odpadky a mršiny. Pochutnávají si také na hmyzu, žabách, ptácích, ovoci, žížalách a někdy i na pozůstatcích jiných zvířat, která uhynula podél trasy.
Navzdory svému neškodnému způsobu života mají vačice mnoho přirozených nepřátel. se může snadno stát obětí:
- sovy;
- orli;
- lišky;
- psi;
- kočky.
Pro lidi jsou zajímaví jako zdroj masa. Existuje mnoho známých případů, kdy tato zvířata ve velkém množství uhynula na silnicích během lovu.
Vačice jsou životně důležitou součástí ekosystému, který tvoří potravní řetězec naší planety. Živí se hmyzem, ovocem, malými zvířaty a dalšími potravinami, ale mohou být konzumovány i většími zvířaty, jako jsou kojoti, lišky, hadi a draví ptáci.
Chování, reprodukce
Vačice jsou kočovná zvířataZůstávají na svém území, dokud je dostatek potravy a vody. Někdy mohou jako dočasná stanoviště využívat opuštěné nory nebo hnízda. Nalezení domova postaveného vačicí je vzácné. Obvykle dávají přednost tmavým a bezpečným místům v podzemí nebo v houštinách.
U dospělých jedinců jim ocas neumožňuje držet se větví, ale v tomto ohledu se jejich mláďata liší a mohou tento fyziologický přívěsek využívat v podobné funkci. ocasy jsou špatně vyvinutéunést váhu dospělého zvířete. Vačice je proto používají jako oporu a pátou končetinu při lezení. Často jim pomáhají svazovat listy v hnízdě.
Páření vačice obvykle začíná koncem zimy. Samice mohou mít 2–3 vrhy ročně, jejichž počet závisí na klimatu v jejich prostředí. Jeden vrh může přivést na svět až 13 mláďat. Březost je krátká, trvá 11–14 dní. Novorozené vačice jsou velmi malé, takže čajová lžička snadno pojme 20 mláďat.
Po vylíhnutí se drobní vačice snaží se dostat k matčině vaku, aby tam zůstali až do plné dospělosti, která trvá následujících 2,5 měsíce. Vzhledem k tomu, že se vačice rozmnožují od prosince do února, mladí jedinci se osamostatňují mezi koncem dubna a začátkem srpna. Pohlavní dospělosti dosahují v jednom roce věku.
Závěr
Vačice jsou v Evropě vzácné, ačkoli v jejich přirozeném prostředí jsou velmi běžné. Jejich charakteristickým rysem je vysoká přizpůsobivost podmínkám prostředí. To vysvětluje, proč dokázaly přežít po celou dobu své historie bez významných změn.
Dnes jsou jejich oblíbenými místy také městské bloky, kde je lze nalézt hlavně vedle hromad odpadkůVačice jsou všežravci, takže se ničeho nebojí. Pro člověka však mohou představovat vážné nebezpečí, protože špatná hygiena může způsobit šíření nebezpečných nemocí a parazitů.
