Pozorování obrovského stáda bizonů zachvátí úžas. Mnoho kultur má o těchto starověkých zvířatech legendy.
Historie bizonů
Před staletími se lesy střední, západní a jihovýchodní Evropy otřásaly kopyty divokých zubrů, ale na přelomu 16. a 17. století tito Atlantiďané čelili vyhynutí. Zvířata měla silný imunitní systém a dokázala odolávat nemocem, jejich hustá kůže a srst je chránily před nepřízní počasí a jejich hrozivý vzhled a síla je chránily před predátory. Pomalí a nemotorní zubři však byli proti lidem bezbranní.
„Poslední volně žijící bizon Bělověžské puště byl zabit 9. února 1921 bývalým lesníkem puště Bartolomějem Špakovičem: kéž jeho jméno, stejně jako jméno Hérostrata, je zachováno po staletí!“
Zázrak zachránil tato zvířata před vyhynutím. Padesát šest jedinců, chovaných v zoologických zahradách a soukromých chovných centrech, se stalo předky moderní populace bizonů v Bělověžském pralese v Polsku a v ruských přírodních rezervacích. Do konce dvacátého století zde díky úsilí zoologů žilo přibližně 1 000 volně se pohybujících bizonů; dnes se jejich počet téměř vrátil k normálu.
Životní styl
Zubr je největší divoký sudokopytník, původem z Evropy a Ruska. Vzhledově připomíná krávu, ale je výrazně mohutnější. Jeho kohoutková výška je 1,8–2 metry a hmotnost až 1 tuny. Jeho hustá, mírně kudrnatá srst tvoří krásný límec kolem krku.
Bizoni jsou považováni za dlouhověká zvířata. Jejich průměrná délka života je 25–30 let, ale někteří se mohou dožít i půl století.
Lesní obry lze nalézt v chráněných listnatých a smíšených lesích.
V létě bizoni preferují listnaté lesy a travnaté, kvetoucí louky. Na podzim zvířata migrují do smíšených lesů s dubovými háji, kde jim déle vydrží potrava.
Lesní obr dokáže denně zkonzumovat až 50 kg potravy. S nástupem zimy pracovníci přírodních rezervací rozmisťují krmítka na seno, kolem kterých se shromažďují četná stáda divokých kopytníků. Bez lidské podpory bizoni přežívají na větvích, výhoncích a kůře stromů.
Pro bizona téměř žádný predátor nepředstavuje hrozbu. Pouze hladovějící smečka vlků by mohla riskovat oddělit mladé nebo oslabené zvíře od stáda. Navzdory svému mohutnému vzhledu dokáže bizon rychle běhat a překonávat překážky vysoké přes metr.
V případě nevyhnutelného boje se bizoni seřadí do kruhu s mláďaty uprostřed a dospělými po okrajích a brání se před nepřítelem pomocí svých silných a ostrých rohů.
Bizon je blízký příbuzný!
Dalo by se říci, že zubr evropský a zubr evropský jsou dva různé názvy pro stejné zvíře, a částečně byste měli pravdu. Jsou si blízce příbuzní. Zoologové dlouho debatují o rozdílech mezi těmito divokými zvířaty. Kromě svého prostředí se zubr americký a zubr evropský liší i vzhledem. Zubr má delší tělo, kratší nohy a méně výrazný hrb v kohoutku.
Zhruba řečeno, bizon se vejde do čtverce, zatímco bizon se vejde pouze do dlouhého obdélníku. Moderní technologie také pomohly identifikovat genetické rozdíly mezi těmito dvěma druhy sudokopytníků.
S rozvojem měst zbývá stále méně nedotčených přírodních oblastí, které by mohly sloužit jako stanoviště pro bizony. Jaká budoucnost čeká tyto lesní obry? Pravděpodobně se nevrátí do volné přírody, ale zůstanou v chráněných oblastech pod ochranou člověka.
