Jazyk je důležitým orgánem v životě každého zvířete. Nejenže pomáhá žvýkat a polykat potravu, ale často také funguje jako jakási ruka, trubice pro sání nektaru, houba a mnoho dalšího. V závislosti na aktivitě zvířete může mít jazyk různé tvary a velikosti. Která zvířata na světě mají nejdelší jazyky? To se dozvíme v našem článku.
Velryba
Kytovci jsou v mnoha ohledech největšími mořskými savci co do velikosti a hmotnosti. Největším, a to i mezi velrybami, je však obrovský velryba – největší žijící zvíře. Jeho jazyk je také mimořádně velký – v závislosti na velikosti samotného zvířete může tento svalový orgán dosáhnout délky až 3 metrů. Tato velikost není náhoda – modré velryby se živí planktonem a malými korýši. Aby zvíře plně vyživilo své mohutné tělo, musí přefiltrovat obrovské množství vody přes tlamu – jeho tlama pojme až 33 metrů krychlových. Jazyk funguje jako píst a vytlačuje vodu z tlamy přes kostice.
Varan komodský
Varani komodští jsou největší plazi, dosahují délky až 3 metrů a váží až 95 kg. Jejich jazyk, na konci rozdvojený, může dosáhnout délky 70 cm. Nejenže zachycuje a polyká potravu, ale slouží také jako jedovaté žihadlo. Čelistní žláza plaza obsahuje buňky, které vylučují toxiny. Při kousnutí jazyk přenáší sliny obsahující tyto toxiny do rány zvířete. I když kořist unikne, nevyhnutelně čeká otrava krve. Jazyk varana komodského je jako čichový orgán extrémně citlivý – dokáže detekovat potravu až na vzdálenost 10 km.
Žirafa
Nejvyšší suchozemská zvířata, žirafy, mají také poměrně velké jazyky. Tento tmavý, dlouhý a svalnatý orgán může vyčnívat téměř půl metru. Je to dáno jejich stravou – žirafy se živí především dužinatými listy z korun stromů. Jejich oblíbeným stromem je akácie, jejíž větve jsou často mnohem vyšší než větve nejvyšších zvířat. Žirafy se při pasení uchopují větví jazykem a přitahují si je k tlamě. Je zajímavé, že jejich stravovací návyky lze také použít k určení pohlaví zvířete z dálky: samci se vždy sahají po nejvyšších větvích, zatímco samice se pasou na úrovni těla.
Chameleón
Chameleoni jsou známí nejen svou schopností měnit barvu těla, ale také svým charakteristickým jazykem. Pro stromového ještěra to není ani tak orgán pro polykání potravy, jako spíše zbraň. Jazyk chameleona může být dlouhý asi 50 cm. Jeho struktura je zajímavá, stejně jako způsob, jakým se vejde do relativně malých tlam plaza. V klidu dutý jazyk obaluje jazylku. Na špičce se orgán ztlušťuje a nabývá tvaru válce se zářezem. Když jazyk udeří, vytvoří se mezi základnou a okraji tohoto válce podtlak, který funguje jako přísavka.
Kráva
Každý zná výraz „jako kráva jazykem olízla“, což znamená „zmizel beze stopy“. Není náhoda, že kravský jazyk má své vlastní rčení, protože tento orgán může dosáhnout délky až 45 cm, v závislosti na věku a plemeni zvířete. S dlouhým, drsným jazykem si krávy mohou dosáhnout dokonce až na záda. Tato délka není náhoda – krávy jsou velká zvířata, která vyžadují velké množství potravy, a svým jazykem snadno uchopí a trhají i krátkou trávu na louce ve svazcích, nikoli po jednom stéble. Drsnost jazyka navíc zabraňuje sklouznutí i mokré trávy.
Zvířecí jazyky mohou být cokoli – píst, přísavka, nástroj k uchopení větví a trávy. Neobvyklé tvary, barvy, struktury a velikosti jsou pozoruhodné. Živočišná říše je rozmanitá nejen obecně, ale i v tak malých (a někdy i velkých) detailech.
