Ryba kapka patří do čeledi Psychrolutidae. Je také známá jako australská hlaváč neboli Psychroluta. Tento obyvatel hlubin má neobvyklý vzhled, díky kterému si získal popularitu po celém světě. Někteří ji považují za mimozemského tvora, jiní jednoduše za nejošklivější rybu na světě. Ať tak či onak, k této rybě kapce nelze zůstat lhostejný.
Historie objevů
Blobfish je poměrně velký co do velikosti a hmotnosti.
Ryba kapka byla poprvé ulovena poblíž ostrova Tasmánie australskými rybáři v roce 1926. Ulovený exemplář vzbudil velký zájem, a tak jej předali vědcům. Poté byl tvor na nějakou dobu klasifikován a zapomenut. To je dáno jeho existencí ve značných hloubkách (více než 500 metrů), což znamenalo, že studovat tohoto mořského tvora v jeho přirozeném prostředí bylo nemožné až do druhé poloviny 20. století, kdy se staly dostupnými hlubinné lodě.
Dříve byl tento podivný netvor nalezen na pobřeží Indonésie a Austrálie. Jednalo se však o mrtvé, napůl rozložené exempláře, takže jim oficiální věda nevěnovala pozornost. Všechno se změnilo díky technologickému pokroku a mechanickým rybářským plavidlům zvaným trawlery, které dokáží táhnout sítě do velkých hloubek. Právě díky nim byl uloven první živý exemplář.
Jak vypadá ryba kapka?
Blobfish se dodává v několika odstínech, z nichž nejběžnější je světle růžová.
Ryba má tvar kapky, odtud název. Jeho délka se podle různých odhadů pohybuje od 30 do 80 cm. Jeho průměrná hmotnost je kolem 8–12 kg. Jeho barva se liší v závislosti na stanovišti a pohybuje se od světle růžové po tmavě hnědou. V přední části hlavy se nachází nosovitý útvar se dvěma očima umístěnými po obou stranách nosu, blíže k temeni hlavy. Ústa jsou široká a klenutá dolů, což budí dojem, že je člověk ve špatné náladě nebo rozrušený z něčeho. Pysky jsou silné a masité. Hlava je ve srovnání se zbytkem těla velká. Její proporce jsou zhruba stejné jako u spaní domácího.
Povrch těla je pokryt hlenem a připomíná zmrzlý rosol nebo želatinu. Šupiny zcela chybí. Na těle jsou však přítomny různé výrůstky, jejichž funkce není známa; mohou napomáhat maskování. Jsou zde také ploutve – dvě po stranách a jedna na ocasu – i když jsou slabě vyvinuté.
Celkově je jeho vzhled, mírně řečeno, odpudivý. Právě to však udělalo tento druh populárním. Ryba kapka se neustále umisťuje na různých seznamech nejodpornějších nebo nejškaredších tvorů na naší planetě. S nástupem internetu se stala předmětem nejrůznějších memů kvůli svému neobvyklému, smutnému výrazu. V každém případě je její vzhled jedinečný a nezapomenutelný.
Životní styl a výživa
Tloušťka vody dělá tuto rybu ještě děsivější.
Blobfish je endemický druh a žije pouze u pobřeží Austrálie v hloubkách od 500 m do 1500 m. Hustota ryby je o něco menší než hustota vody. To umožňuje této mořské obludě plavat bez plovacího měchýře, který se nachází u téměř všech ostatních ryb. Ve velkých hloubkách je tlak tak intenzivní, že plyn začíná zkapalňovat a ztrácí své vlastnosti.
Pohybuje se velmi pomalu. Je to kvůli špatně vyvinutým svalům, které brání jeho ploutvím v generování potřebné hybnosti pro plavání. Jeho nízká tělesná hustota ve srovnání s vodou a podvodními proudy však pohání toto monstrum ve spodních vrstvách, těsně u dna. Jeho ploutve pouze pomáhají korigovat jeho směr. Zdá se, že klouže po vodě bez vynaložení jakékoli energie.
Aby se nakrmila, kapka jednoduše otevře svá široká tlama a polyká vše, na co narazí. Mohou to být měkkýši, různí bezobratlí, plankton nebo plůdek jiných ryb. Jakmile se nasytí, zavře tlamu a plave dál nebo se stáhne do tmavého kouta, dokud znovu nedostane hlad.
Reprodukce a délka života
Potěr kapky má béžovou barvu, která je pomáhá chránit před potenciálními predátory.
Rozmnožuje se zcela normálním způsobem. Samec vypouští mléko do vody, čímž oplodňuje samici. Poté, co vajíčka dozrají, samice je naklade na mořské dno. Kupodivu oblast neopouští, ale čeká, až se plůdek vylíhne. „Matka“ se o ně pak dlouho stará a chrání je.
Dospělí jedinci nemají žádné přirozené nepřátele, samozřejmě kromě lidí. V tak velkých hloubkách prostě neexistují žádní potenciální predátoři, kteří by mohli této mořské obludě ublížit. Pouze mláďata se mohou stát kořistí jiných obyvatel mořského dna nebo dokonce svých dospělých protějšků, kteří je mohou nechtěně spolknout.
Tato ryba je málo prozkoumána a neexistují žádné konkrétní informace o tom, kdy k páření dochází nebo jak k němu skutečně dochází. Podle různých zdrojů se dožívají přibližně 10–15 let.
Ryby kapkové pohlavně dospívají a jsou schopny rozmnožování ve věku 5–7 let. To má významný vliv na velikost populace, která mimochodem v posledních letech v důsledku lidské činnosti klesá. Druh je již považován za ohrožený.
Zajímavá fakta
Blobfish se někdy jedí, ale ne každý ho považuje za pochoutku.
Pojďme si ukázat nejzajímavější a nejinformativnější fakta o nejneobvyklejších rybách na naší planetě:
- Vzhled blobfish sloužil jako prototyp pro jednoho z mimozemských tvorů ve filmu Muži v černém 2.
- Chybí mu plynem naplněný plovací měchýř pro regulaci vertikálního pohybu. Tuto funkci plní želatinová látka s nižší hustotou než slaná voda.
- Ačkoli je tento mořský tvor klasifikován jako ryba, výrazně se liší od ostatních ryb. Jeho velká hloubka a miliony let evoluce vytvořily obrovskou propast mezi kapkovou rybou a ostatními druhy ryb. Zajímavé je, že mezi nimi dosud nebyly objeveny žádné mezičlánky. Nebyl nalezen ani vzdáleně blízký příbuzný. Jedná se o jedinečného a nepodobného tvora.
- Blobfish nemá žádné přirozené predátory. V této hloubce jsou jedinou potenciální hrozbou obří olihně a rybářské vlečné sítě.
- Toto je jeden z mála druhů ryb, které si střeží svá jikry a pečuje o své potomstvo.
- Ryba kapka má vynikající zrak v naprosté tmě. Navíc má oči umístěné tak, že vidí téměř vše kolem sebe kromě prostoru pod sebou. Tvor však plave nade dnem, takže to není tak důležité.
- Zvláštního, smutného či melancholického výrazu „tváře“ dosahují dolů stočené koutky širokých úst. Obzvláště pikantní vzhled jí dodává výčnělek připomínající nos. Právě tento vzhled ji učinil populární.
- V Austrálii a Evropě je považována za nepoživatelnou. Obyvatelé jihovýchodní Asie ji mezitím považují za delikatesu. V Japonsku, Číně a Indonésii některé restaurace podávají exotické pokrmy s rybou kapkou. Maso má výraznou chuť a pravděpodobně neosloví gurmány.
- Blobfish se neloví cíleně. Loví se vlečnými sítěmi na lov krevet a humrů nebo je někdy vyplaví na břeh.
Lidé každoročně pokrývají stále větší plochy moře rybářskými sítěmi. To má dopad na populaci ryb kapavek, protože nejsou zvyklé se schovávat a v případě ohrožení nejsou schopny uniknout. Komerční lov krevet a humrů způsobuje tomuto druhu nenapravitelné škody. Odchycené jedince nelze vypustit na svobodu a po vynoření se na hladinu uhynou. Tento hlubokomořský druh nesnáší kolísání tlaku.
Tato ryba je již ohrožená a ochránci přírody se již léta snaží o její ochranu. Mezi problémy patří také její nízká reprodukční schopnost, a proto se populace rozmnožuje příliš pomalu. Pokroku sice bylo dosaženo, ale nestačí to k plnému zajištění ochrany tohoto úžasného tvora.
